29 april 2009: toespraak Gouverneur ter gelegenheid van Koninginnedag

Zeer geachte medeburgers,

Wij, burgers van dit land, zijn in een unieke positie. Vergelijk ons maar eens met burgers van onze buurlanden, dan ziet u welk een speciale plaats wij hebben in Zuid Amerika en de Cariben. Wij hebben het "eilandgevoel" door onze mooie stranden, ons heerlijk klimaat, onze literatuur, muziek en dans, en natuurlijk ons eten. Maar onze mensen, onze namen en onze gebouwen wijzen naar een heel andere, gecompliceerde, soms betreurenswaardige, maar soms ook een rijke, multiculturele geschiedenis. Daarnaast zijn wij ook burgers van een monarchie. Wij zijn ook burgers van het Koninkrijk der Nederlanden, met Beatrix als onze Koningin.

Vandaag vieren wij één aspect van wat zo uniek is bij ons. Dat is Koninginnedag. Wij vieren deze dag met trots, want wij kunnen zien dat de waarden en normen van onze Koningin zich uiten in respect voor het welzijn van mensen, respect voor rechtvaardigheid en respect voor de natuur en het milieu. Zij neemt verantwoordelijkheid voor deze zaken. Zij is, ook om die redenen, dan ook een goed voorbeeld voor ons.

Niet alleen zijn wij burgers van het Koninkrijk, maar wij zijn ook burgers van het democratische land de Nederlandse Antillen. Bijzonder bevoorrechte mensen zijn wij. Wij hebben recht op gezondheidszorg,  op onderwijs, het recht om ons veilig te voelen in onze huizen en op straat  te lopen, wij hebben recht op rechtvaardigheid en recht op behoorlijk bestuur. Wij hebben het recht te genieten van onze natuur, onze zee en onze stranden. Ook hebben wij het recht om onze stem te laten horen, bij verkiezingen, referenda en op elke dag van de week.

Maar met zoveel rechten komen net zoveel verantwoordelijkheden.  Want rechten en plichten gaan hand in hand. Niet alleen zijn wij bevoorrechte burgers, maar wij moeten ook verantwoordelijke burgers zijn. Wij zijn tenslotte geen gasten, of slechts inwoners van de Nederlandse Antillen, maar we zijn burgers! Als goede burgers nemen we verantwoordelijkheid voor het wel en wee van ons land. We nemen verantwoordelijkheid voor de natuur, we zorgen ervoor dat de zee, de lucht die we ademen en onze "mondi" vrij zijn van afval. We dragen de verantwoordelijkheid voor onze familie en buurt. We zijn verantwoordelijk voor de toekomst van ons land en van onze kinderen.

We kunnen verwachten dat er ingrijpende veranderingen gaan komen, niet alleen binnen het Koninkrijk, maar ook als de gevolgen van de mondiale economische crisis ons bereiken. We moeten onze ogen daar niet voor sluiten. Om deze veranderingen aan te kunnen, moeten we sterk zijn, maar ook flexibel, creatief en vastberaden, sneldenkend, maar ook zorgvuldig. Veranderingen zijn uitdagingen om ons beste beentje voor te zetten. We worden uitgedaagd een positieve instelling te hebben, onze gaven en talenten te ontwikkelen, en te werken vol energie. Als er ooit een tijd is geweest om verantwoordelijk burgerschap te omarmen, dan  is het wel nu!

Mijn thema vandaag is duidelijk: verantwoordelijk burgerschap. Maar aan wie moeten we dan verantwoording afleggen? Aan wie moet u zich verantwoorden? U legt verantwoording af aan uzelf! Elke dag weer. Elke dag weer kunt u zich de vraag stellen: doe ik wel genoeg voor mijn vrienden, mijn gezin, mijn familie, mijn buurt, mijn land. Doe ik ook niet de dingen, waaraan ik mij tegelijkertijd erger? Een betere samenleving begint vooral bij onszelf. De maatschappij zijn wij.

Samen staan we zoveel sterker. U kunt het niet alleen, noch ben ik daartoe in staat. Maar indien wij de krachten bundelen, er samen de schouders onder zetten, samenwerken met respect voor elkaar, kunnen wij veel problemen aan. Dit sluit aan bij de woorden van een voormalig President van de Verenigde Staten van Amerika:”Vraag niet wat het land voor jou kan doen, maar vraag je zelf af wat jij voor het land kunt doen”. Indien wij de individuele verantwoordelijkheid en de gemeenschappelijke verantwoordelijkheid kunnen doen samengaan, zullen wij trots zijn op onszelf en op elkaar.

Even trots als ik ben op onze Koningin, zal ik trots zijn op u, als u haar voorbeeld volgt.

Leve de Koningin!!!!!!