25 april 2008: toespraak Gouverneur tgv Koninginnedag
Geachte aanwezigen,
Vanavond vieren we de verjaardag van Hare Majesteit, Koningin Beatrix. Het is mij een genoegen om, als haar vertegenwoordiger in de Nederlandse Antillen, dit heuglijke feit met u te delen.
Het is daarom goed om de waarden waar zij voor staat nog eens te belichten. Dat is vanochtend bij de uitreiking van de Koninklijke onderscheidingen ook al duidelijk naar voren gekomen. Staat u mij toe mijn eigen visie daar op te geven: een natie kan weliswaar tot ontwikkeling komen door de beschikking over veel bodemschatten en grondstoffen: olie, gas, goud, vruchtbare grond. Misschien speelt klimaat ook een rol. Sommige mensen denken ook dat culturen die al heel lang bestaan het beter doen. Maar hoewel deze factoren welvaart zeker kunnen beïnvloeden, zijn ze toch secundair.
Wat absoluut essentieel is voor welzijn, is mensen met de juiste houding; een instelling waar integriteit, verantwoordelijkheid, het respecteren van de rechten van anderen en je werk goed doen, belangrijk zijn.
Maar is dat genoeg om een echt ontwikkelde samenleving te hebben? Nee…
Er is een heel speciale groep mensen die absoluut noodzakelijk zijn voor welvaart, maar vooral welzijn. We kunnen niet zonder deze mensen!
Wie zijn dat?
Wie zijn de mensen die uw kinderen helpen lezen op school?
Wie zijn de mensen die onze jeugd leren sportief te zijn en gedisciplineerd te oefenen in sport?
Wie zijn de mensen die onze cultuur blijven stimuleren en beschermen?
Wie zijn de mensen die leiding geven in schoolbesturen?
Wie zijn de mensen die meewerken in besturen van instanties die de zwakkeren in onze samenleving helpen?
Wie zijn de mensen die zonder betaling werken en “zorgen” in ziekenhuizen?
Wie zijn de mensen die de veiligheid van eilanden beschermen?
Wie zijn de mensen die zorgen dat onze geloofsgemeenschappen blijven functioneren?
Wie doet aan armenzorg?
Het zijn de vrijwilligers van ons land!
Dat zijn de mensen die een voorbeeld zijn voor anderen.
Dat zijn de mensen die onze jeugd vormen.
Dat zijn de mensen bij wie je vooral die welzijn-bevorderende houding kunt herkennen!
Dat zijn de mensen die uit vrije wil hun tijd en energie geven, en hun bekwaamheden en talenten delen met anderen.
Deze mensen willen er helemaal niets voor terug hebben. Toch krijgen ze wel wat terug, het geeft voldoening te weten dat je “impact” hebt op het leven van anderen.
Veel vrijwilligers doen ook onschatbare ervaringen op die zij elders weer kunnen gebruiken. En, je komt in contact met andere mensen die diezelfde welzijnbevorderende houding hebben.
Vanmorgen heb ik de eer gehad uit naam van de Koningin sommige van deze fantastische groep vrijwilligers te mogen decoreren. Hun leven kenmerkt zich door die juiste houding die bijdraagt tot het welzijn van ons land. De instelling waar men geeft uit liefde, uit vrije wil.
Ik blijf hopen, dat er meer en meer vrijwilligers zullen zijn in ons land. Ik zou het prachtig vinden dat ook jonge mensen het goede voorbeeld zullen volgen van hun coaches en leiders, dat ook zij aangegrepen zullen worden door de “geest van de vrijwilliger”.
Ik hef nu het glas om een toost uit te brengen op onze Koningin: Lang leve onze Koningin!